衛淵淡道：“你把貨車打開看看就知道了。”

許驚風心中升起不妙感覺，來到就近的一輛貨車前，一咬牙撕開車廂門的符箓。這種符箓一破就無法還原，也就說明車廂被打開過了。按許家族規，擅自開封者死罪；車隊未至而符箓破損，統領處死，護衛重罰。

車廂內放著四個黑檀箱子，同樣封著符箓。許驚風一不做二不休，直接撕了符箓，掀開箱蓋，然后就看到了滿箱的石頭。

他不敢相信自己的眼睛，再開剩下的箱子，里面一樣是石頭。他沖到另一輛馬車前，開廂一看，還是一車石頭。

兩百護衛，十幾輛貨車，五輛戰車，就為了運石頭？

氣運加身后，許驚風思緒敏銳了很多，奈何原本底子太差，此刻腦袋里嗡嗡的，還差了一點還沒完全想明白。

他干脆放棄了思考，道：“主人，這是怎么回事？”

衛淵淡道：“你們這一房進帳和出帳不符，實際虧空嚴重。至于虧空都去了哪里，你父親和你弟弟應該很清楚，或者你翻翻你爹的秘庫，應該會有答案。這么大的虧空怎么彌補呢？最好的辦法，莫過于一支永遠也到不了本家的進貢車隊。”

許驚風看看周圍，護衛們也都看到了箱子里的石頭，此刻臉上都是驚怒。

這事太大，自然不能讓任何人知道，所以包括許驚風在內，所有護衛都要死，一個活口也不能留。

許驚風忽然問：“您讓我向父親討這個差事時，是不是已經知道是這樣了？”

“差不多。”

許驚風聲音低沉：“那我就明白了。”

曲柳鎮，許宅。

在角落處的一個小院內，有陣陣急促粗重的喘息聲。

這座小院十分荒涼，墻面、地上到處都是青苔，院子角落里種著一株古槐樹，樹冠幾乎把小院上空遮得嚴嚴實實，哪怕現在剛過午后，院中也是一片昏暗。

正屋中擺放著一張紅木大床，床角都磨得有些發光，看起來已經用了很長的年月。

一個年輕男人趴在床上，抱著被子枕頭正在吭哧吭哧的動著，如同壓著的是個絕世美女。

窗邊坐著個紅衣的女子，生得頗有媚意，此刻她正借著窗口的天光讀著話本，仿佛沒有看到床上的年輕男人，年輕男人好像也沒注意到她。

兩人同處一室，卻仿佛身在兩個世界。

一陣陰風吹過，院門半開。

院外剛好走過一個年輕男人，路過院門時停了一下，向院內看了一眼，露出一張英俊剛毅的臉，赫然是許驚蟄。他只略停了停，就繼續向前走了。

院中老樹樹身上忽然慢慢浮現了一張人臉，臉上有樹皮本身的紋路，更多的還是歲月留下的痕跡。看面相，這是一個老人，非常蒼老的老人。

樹上人臉向著許驚蟄離開的方向望去，似乎有些疑惑，雙眉緊皺。

此時正屋內的年輕人發出一陣陣舒暢之極的低吼，然后癱在了床上。喘息幾下后他就起身穿衣，對著空床道：“我得去點卯了！元謹，你就在這里好好藏著，千萬不要亂跑，要是被家里長輩們發現你就死定了，知道了嗎？”

停了一瞬，他面露喜色，道：“我就知道你最聽話了！晚飯后我會再來看你，等我。”

說罷，他匆匆出屋離院。

老樹上那張老人面孔再次浮現，望向正屋，但窗口空蕩蕩的，那個紅衣女子已不見蹤影。

主宅，后進，書房。

一個侍女端著參湯，款款走到書房門口，正要進去，忽然旁邊伸過來一雙手把托盤接了過去。她看清那人面容，趕緊低頭，輕輕叫聲二少爺，借著行禮的動作狠狠把胸口往下一拉，差點把衣服里面的東西全彈出來。

許驚蟄卻似沒有心情，掃了一眼就不再看，徑自走進書房，然后就關上了門。

書房里，許之元正在練字，直到把厚德載物四個大字寫完，方才抬頭，問：“回來的這么快，都辦妥了？”

“滴水不漏。”許驚蟄將托盤放在書桌上，說：“您的木元養神湯，涼了有損藥性。”

許之元端起湯碗，湊到嘴邊，卻沒有喝，而是盯著許驚蟄，緩緩地道：“真的都辦妥了？