曙光城北。
一群流民出現在了巡邏隊的視野。
事實上,早在這些人途徑遠溪鎮的時候,執勤的哨兵就發現了他們,這么多人不可能從森林中橫穿,只能沿著大路走。
往常雖然也有流民陸陸續續地加入曙光城,但很少有像這樣三百多號人一起走的卻很少見。
不敢掉以輕心,背著仲裁者步槍的巡邏隊長,帶著五名小隊員迎了上去,隔著五十米的距離喊話說道。
"你們是什么人"
喊話的同時,他仔細觀察了下對面那群人。
隊伍里有男有女,有老人和小孩……不太像是掠奪者,但也不能完全放松警惕。
隊伍中為首的那人上前了幾步。。
"我們是西洲市的幸存者,掠奪者摧毀了我們的家園……你們在電臺廣播里說,你們會收留無家可歸的人,我們已經沒有地方可以去了,懇請你們能收留我們。"
"西洲市那兒還有除了掠奪者之外的活人"一名巡邏隊的警衛小聲嘀咕了一句。
另一名警衛低聲說道。
"聽起來確實很奇怪,也許牙氏族的人手不足以控制整座城市……那兒不是還有抵抗組織嗎"
巡邏隊的隊長同樣感到疑惑,但他還是通過掛在耳朵上的通訊器,將情況如實上報給了上級。
沒有等待很久。
上級很快下達了收留的指示。
得到命令之后,巡邏隊長提高了音量繼續說道。
"我們愿意收留你們,但前提是你們愿意交出身上的武器。"
流民群體中一陣騷動。
一些人的眼中浮起了明顯的猶豫。
放棄武器,就意味著將性命交到了別人的手上。
然而為首的那個男人卻很干脆,一秒鐘的猶豫也沒有便答應了下來。
"沒問題！"
"只要你們能夠保證我們的安全。"
這些警衛的裝備比他們精良太多了,自己這邊的鐵管步槍和他們一比完全就是燒火棍,就算留著也沒有任何用處。
巡邏隊長點了下頭。
"這是肯定的。"
"新聯盟會庇護每一名遵守秩序的居民。"
"請隨我來。"
……
"流民之家"位于曙光城的西北側,緊靠著農莊西側的安置村,離農莊北側的貿易站和商業街不遠。
作為安置流民的宿舍式公寓,這里的人均居住面積不大,一間房里塞了四張床。
不過沒有人挑剔。
能遮風擋雨的屋子,還有干凈的床鋪和被褥,每間房甚至都有窗。
對于無家可歸的流民們來說,這里簡直是天堂！
大多數情況下,能借到的鋪著稻草的畜棚就已經很不容易了,能夠有屋子睡,他們想都不敢想。
流民之家的工作人員同樣沒想到,巡邏隊那邊居然帶了這么多人回來。
三百多個餓著肚子的流民,為統計、做飯、分宿舍的事兒,幾個工作人員忙的手忙腳亂。
由于人手不足,同屬后勤部的貿易站的工作人員,也被臨時抽調了一部分人手過去幫忙,照顧老人婦女和孩子們。
"乖哦。"
看著縮在母親懷中熟睡的孩子,霜河摸了摸他的頭,將一瓶雙頭牛奶塞到了他母親的手中,柔聲說道。
"拿著吧。"
這原本是她的晚飯。
不過她少喝一瓶沒什么。
女人的眼中閃爍著淚花,顫顫巍巍地伸出手收下了。
"謝謝。"
霜河彎了彎唇角。
"不用謝, 我們當初也是這樣被管理者收留的。"
不過那時候的條件沒現在這么好就是了。
沒有打擾熟睡的孩子, 霜河打算去照顧其他人, 女人忽然伸出枯瘦的手,抓住了她的胳膊。
"等,等一下, 我們剛才在路上……遇上了一伙人,他們穿著黑色的盔甲, 有八個。我不知道他們是不是你們的人, 但他們給我的感覺很不好。"
黑色的盔甲
霜河驚訝地看著她, 認真說道。
"我會將情況匯報給警衛隊的。"
流民們很快得到了承諾中的熱水和食物。雖然只是一碗青麥粥,但比起他們在路上吃的樹根和樹皮已經好太多了。
湯汁里甚至還有股肉香味！
所有人都在狼吞虎咽地吃著。
等他們吃完了, 盧卡會帶人對他們的身份進行登記,并根據他們的能力,給他們介紹或者安排合適的工作。
公寓旁邊的治安所。
流民的頭領坐在會客室的沙發上, 一臉惴惴不安的表情。
就在十分鐘之前, 他被請到了這里, 并從執勤的警衛那兒得知, 新聯盟的管理者想和他聊聊。
這時候,門開了。
一臺湛藍色的動力裝甲走了進來。
一眼便認出來這位就是新聯盟的管理者, 男人驚訝之余連忙起身,甚至想跪下行禮,不過楚光卻抬手制止了。
"不必多禮, 坐著就行,我只是來這里了解下情況。"
剛開完確定北伐計劃的會議, 楚光便聽聞了流民的事情,于是就過來看了一眼。
老實說。
在看到了他們的情況之后, 楚光更加堅定了北伐的決心。
到不完全是因為善良或者心軟。
從戰略的角度考慮,南邊有巨石城, 往南擴張的阻力太大,新聯盟只能向北增加自己的戰略縱深。
若是任由那些掠奪者繼續燒殺搶掠下去,整個河谷行省中部恐怕會變成一片無人區。
再肥沃的土地,也得有人去種才行。
執勤的警衛替楚光搬來了一臺鐵凳子,楚光點頭謝過,坐在了男人的對面,開門見地說道。
"警衛應該告訴過你我的身份, 我就不自我介紹了,你的名字是"
男人神色恭敬地說道。
"我的名字叫斑馬,大人。"
楚光嘴角輕輕牽了下,表情有些怪異。
敏銳地察覺出了這位管理者表情中的微妙, 男人連忙繼續說道。
"還請大人賜名！"
楚光隨口說道。
"嗯……那就馬班吧。"
這人長得也沒啥特點,不高不矮,屬于丟到人堆里找不出來的那種,楚光實不知道起啥名字好,干脆給他名字掉了個順訊。
然而令楚光意外的是,這家伙還挺喜歡這個新名字,一臉欣喜地說道。
"謝謝大人！"
楚光輕輕咳嗽了一聲。
"閑話先說到這兒,和我說說西洲市的情況吧。"
馬班在沙發上正襟危坐,表情嚴肅了起來。
"您想了解哪方面"
楚光問道。
"那里有多少掠奪者,有多少幸存者。"
"掠奪者……您是說牙氏族嗎恐怕數量不少,"馬班表情沉重地說道,"原本年初的時候,他們還只有十個千人隊,但后來雪化了,不少鄰省的掠奪者投奔了他們,現在怕是有兩三萬。"
楚光點了點頭。
這個數字和他從"難兄"那兒了解的差不多。
能在廢土上拉起一只上萬人的軍隊,嚼骨部落的實力不容小覷。
尤其是這些人不但接手了軍團遠征軍的裝備和指揮人員,還得到了火炬教會的支持。
這場戰役不會輕松。
馬班頓了頓,繼續說道。
"幸存者的話……應該也有不少,我知道的就有四五千人,實際上應該更多一點。"
"這么多"楚光驚訝地看著他,"你們這么多人,是怎么躲過掠奪者追捕的"
馬班解釋說道。
"西洲市的地下交通網絡串聯著地下商業街和住宅區,我們熟悉那里的地形,借助地鐵與掠奪者周旋。那些掠奪者的火力雖然比我們強的多,但也只摧毀了我們地表的家園,地下世界仍然在我們的控制下……"
楚光這時才想起來,西洲市只是個依山傍水的小城市,那里沒有超高密度的住宅,也沒有釋放變種黏菌的母巢。
換而之那里是沒有啃食者的。
取而代之的是其他異種。
"既然你們能夠和掠奪者周旋,你們為何突然選擇離開。"
馬班的臉上浮起了一抹苦澀的表情。
"因為鼠疫……沒人愿意背井離鄉,但那里爆發了鼠疫。我們已經沒有吃的了,鄰居也沒有多余的糧食借給我們,我們只能離開那里。"
鼠疫
楚光的表情有些微妙。
這強人所難是不是對他隱瞞了什么。
沒記錯的話,自己應該是讓他襲擊掠奪者的糧倉,可沒說過讓他騷擾當地的幸存者。
當然,也有可能是自己想多了。
尸體的堆積本身就容易遭至鼠患、蟲患以及瘟疫,就算沒有強人所難這只肥老鼠,西洲市的老鼠和蟑螂也不會少。
它能發展的小弟數量有限,不能武斷地把所有老鼠干的壞事兒,全都算到他頭上。
只不過這家伙完全沒在論壇上提這事兒啊……
就在這時,楚光心中一動,忽然想到了什么。
"你聽到了我們的廣播"
之前新聯盟成立的時候,他讓人設立了廣播站,宣傳新聯盟的流民安置政策,不過一直沒有什么動靜。
擁有收音機的幸存者聚居地不多,而且就算有,也不是所有人都能聽到的。
比如老水蛭的城堡里有收音機,但他絕對不會把那玩意兒插上喇叭放給所有幸存者們聽。
被《聯盟之聲》吸引過來的大批移民,這應該是第一次。
"是的,"馬班點了下頭,感激地說道,"您的廣播讓我們下定了決心,雖然大伙兒們一開始也懷疑會不會是掠奪者放出的煙霧彈,但我們已經沒有別的選擇了……感謝您兌現了承諾。"
"不客氣,承諾過的事情我肯定會做到,"楚光頓了頓,繼續說道,"你懂無線電"
馬班立刻說道。
"懂一點。"
楚光接著問。
"識字"
馬班："能讀寫。"
太好了。
楚光的臉上露出了一抹愉快笑容,贊許的點頭道。
"很好！"
楚光現在正需要一個能力足夠的當地人,替他聯合西洲市的抵抗組織成員,配合新聯盟將于下個月展開的軍事行動。
不過,北伐的事情暫時還不能和外人講。
楚光思忖了片刻,決定先考察下他的能力,于是開口說道。
"一會兒我會讓后勤部的工作人員聯系你,你配合他們完成新居民身份信息的登記。"
聽到這句話,馬班心中一瞬間激動了。
好家伙。
這是要提拔自己！
心中興奮之余,馬班連忙點頭道。
"我一定盡全力配合！"
楚光從椅子上起身,笑了笑說道。
"嗯,我期待著你的表現！"
……