這些代表著無上榮寵的賞賜，無疑將這場婚禮的規格，又抬升了一個臺階。

賓客們暗自咂舌，心中對沈家的圣眷，有了更直觀的認知。

喧鬧、喜慶的典禮持續了整整一日。

直到夜幕降臨，華燈初上，賓客們才陸續盡興而歸。

沈府漸漸安靜下來。

廊下搖曳的紅燈籠，映照著積雪，散發出朦朧而溫暖的光暈。

新房內紅燭高燒。

大紅的帳幔和錦被，處處都是喜慶的顏色。

夏翎殊端坐在床沿，身著鳳冠霞帔，蓋頭尚未掀起。

沈茂學沒有急著去掀蓋頭，溫和道：“夫人今日辛苦了。”

蓋頭下傳來的聲音不卑不亢，并無尋常新嫁娘的羞澀和扭捏：“謝夫君關愛，妾身不辛苦。”

沈茂學眼中閃過一絲欣賞，走到床前，用喜秤緩緩挑開了大紅蓋頭。

燭光下，露出一張不算絕色，卻十分大氣的臉龐。

夏翎殊的容貌更偏明麗，肌膚白皙，眉宇間有一股尋常閨閣女子少有的沉穩和干練。

她抬起頭，目光平靜地看向沈茂學，既無畏懼，也無刻意討好。

沈茂學接過丫鬟遞來的合巹酒：“夫人，請。”

夏翎殊也拿起一杯，兩人手臂交纏，飲下了象征合為一體的酒。

動作流暢，禮儀周全，卻少了幾分情意綿綿的旖旎。

繁瑣的儀式已然結束，喜娘行了禮，侍女為夏翎殊卸下沉重的頭冠、服飾后，又說了許多吉祥話之后，便退了下去。

夏翎殊并未如尋常新婦般垂首不語，而是望著沈茂學，主動開口道：“夫君，妾身既入沈家門，自當以沈家利益為重。”

“妾身深知，你我此番結合，外界多有議論。然沈家清貴，夏家富庶，若能相輔相成，于兩家皆是幸事。”

沈茂學微微頷首，示意夏翎殊繼續。

他喜歡這種開門見山的談話方式。

夏翎殊從身旁拿起一個用料考究的木匣中，用鑰匙打開，遞給沈茂學：“此乃妾身的嫁妝之一，望能助夫君一臂之力，愿夫君滿意。”

沈茂學目光落在匣子里的東西上，瞳孔驟然收縮，素來沉穩的臉上，第一次露出了難以掩飾的狂喜！

匣子里整整齊齊碼放著的，并非金銀珠寶，而是一張張蓋著戶部大印，寫著不同數額的票據——

戰爭欠條！

大周與匈奴持續許久的戰事，雖然以勝利告終，但龐大的軍費開支，早已掏空了大半國庫。

之前為了支撐戰事，朝廷不得不向民間發行了大量的戰爭欠條，承諾戰后連本帶利償還。

這固然解了燃眉之急，可戰事結束后，如何償還這筆巨債，便成了最讓陛下寢食難安的事！

夏家作為皇商，嗅覺何其敏銳。在戰爭欠條發行之初，便憑借雄厚的資本，認購了將近小半的份額。

這些時日以來，夏家更是在不引人注目的情況下，通過各種渠道，持續不斷地從那些急于兌現，或是對朝廷償還能力信心不足的散戶、小商戶手中，悄悄收購這些戰爭欠條。

日積月累，水滴石穿。

如今這個沉甸甸的匣子里裝著的，赫然是朝廷發行的戰爭欠條中的一大半！

里面代表的財富，是足以讓任何家族，躋身豪門的恐怖數字！

然而夏翎殊沒有將它作為夏家的私產，而是在新婚之夜，作為嫁妝交給了沈茂學。

這意味著什么？