“牧哥兒，我折多了，折了十八根

徐牧并無答話，將一捆柳枝抓在了手上，沉默地望著遠方的雪色。

盧子鐘還趴在地上嚎啕，約莫是明白了自己的命運。

徐牧閉了眼睛，將手里的枯柳枝，冷冷地揚了起來。

……

侯府里。

烤著手爐的袁陶，也微微閉著眼睛。

“主子，小東家打死了

“曉得

袁陶收了手，縮入了袍袖里，臉龐之上，有著一絲復雜。

“顧鷹，小東家若是繼續釀酒，會如何

“應當能護著莊子，過些時年，會做個富貴人

“這句話無錯

袁陶咳了兩聲，垂下了頭。

“但你有無想過，小東家是能比肩名將李破山的人，沖陣的騎行之術，堵二城的布局……這些東西，我翻了很久的錄冊，都沒有先例

“主子的意思？”

“小東家是個奇人，一生只做個釀酒徒，豈非是一場浪費

“我沒有時間了

袁陶起了身，佝僂著身子，走到了門邊上，微微抬著頭，看著遠處的雪色河山。

“我每日入睡，便會夢到先帝站在我面前，指著我來罵，罵我護不住大紀江山

“并非主子的錯，那年主子帶兵出長陽平叛，可恨奸相殺了三個顧命大臣，把持朝政，又收攏江湖的高手——”

“顧鷹，這些事情說不通的

袁陶抱著袍袖，將身子靠在門邊。

“我便問你，看得出小東家的心思么

“主子，我看不出。但小東家，應當是顧念蒼生的人。至少，也不愿意與常四郎同謀

“顧鷹，我也看不出的

無疑是說了一場拉扯的話，但顧鷹不敢有任何不滿，看著自家主子的背影，一時間，鼻頭有了些發酸。

他遙遙記得。

那一年自家的主子，在陽光與春風中，一襲勝雪的白衣，騎馬出長陽，帶著二十萬大軍平叛，多少長陽城的富人與百姓，跪拜相送。

連著那位奸相蕭遠鹿，也假模假樣地追了半里，哭了好幾輪。

“雪落江山三十州，一夜涂我蒼白頭

雪風中，袁陶的滿頭霜發，驀的飄舞起來。

……

侯府外。

徐牧將染血的柳枝，沉默地棄在地上。

“牧哥兒，不若入侯府換身衣服，你袍子沾了血

“不換徐牧凝著聲音。

“我便這么出長陽，誰擋我問，我便動刀

徐牧冷冷地翻身上馬。

在后的二十騎莊人，包括司虎在內，只覺得面前的徐牧，隱約間，似是有些變了。

x