才幾十里路，不知被人攔了幾次。

有黑衣人，有殺手，也有遮麻面的官差，問話的內容同出一轍。

那位國姓侯，中毒多深，還能活多久？

李望兒一一相告，直說藥石罔效，挺不過這個寒冬。

“師家，可否救回侯爺兩個跟在他后邊的徒子，一路哭，一路不停地問。

李望兒心頭苦澀。

“侯爺是大紀的柱梁，可不能倒

連弱冠徒子都明白的道理，偏偏，這天下間許多人都不明白。

李望兒沒有答話，遙遙想起那一年，先帝臥在病榻，小侯爺白衣勝雪，帶著麾下的二十萬大軍南征北戰，平內亂，阻外敵。

與征北將軍李破山，南北相應，稱為大紀雙壁。

“什么都沒有了李望兒垂著頭，聲音里有說不出的悲傷。

“師家，又、又有人擋路了

李望兒抬了頭，老態龍鐘的臉龐，一時顯得更加悲戚。

……

咔。

“圍山

小汪湖岸的侯府，東面的偏房，房間里炭薪紅旺，燒得暖和。爐子上，還煮著一壺參茶。

袁陶一邊咳著，一邊將棋子捻下。

“主子，我是個粗人，不甚懂棋顧鷹面容愁苦，今日一早，他如何也想不到，自家主子會來尋他下棋。

袁陶蒼白的臉色，難得露出笑容。

“要不要復盤

“主子，我不甚懂

袁陶微微一嘆，將雙手縮入袍袖中，緩緩起身走到了門邊，看著侯府院子里，最后的蕭瑟景象。

要不了多久，霜雪便至，似是會比往年都要凍寒。

顧鷹急忙取來大氅，披在袁陶身上。

“顧鷹，李望兒去有百里了吧

“即便騎一頭瘦驢，也應該有了的

“也應該有人攔著他問了袁陶目光迷離，久久看著長陽城正北的方向。

他當初選址侯府，只選了小汪湖的這一處。理由很簡單，那會先帝臥在病榻，他怕會有宮變，離得近些，便能看得清有無亂煙，好早早帶兵救駕。

“主子，若不然……我等便回滄州吧顧鷹猶豫再三，又勸了一遍。

“回不了了，我在下一盤棋，已經開始了

顧鷹沒聽明白，但亦不敢多問，披好了大氅，急忙又往里走，捧起一盞藥香氣的參茶，煙氣裊裊。

嗅著老參的香氣，袁陶猶豫了會，終究接了過來，慢慢放到了嘴邊。

“主子，聽說天時驟寒，從邊關逃難來的百姓，又餓又凍，死了約有十幾萬人

“怕生出禍事，朝堂撥下了二十萬兩賑災銀子。但虎堂的兄弟去查了，只有不到、不到五千兩，流入賑災司

袁陶沉默地閉上眼睛，身子有些發抖。

那二三年的時間，先帝染病臥榻，他擬為監國，暫賜尚方劍。同樣也遇到了災年。

“主子，這寒災，便如那時一樣

“我記得清楚，主子那一年二十有四，執著一柄尚方劍，殺了一百二十三位狗官

“數不清的貧苦百姓，跪滿了官道，把主子稱為‘天下第一賢侯’

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