“公主千歲！”的呼聲從零星幾點匯成滔天巨浪。

方才還攥著石塊的手，此刻重重拍在冰冷的地面上；那些漲紅著臉叫罵的漢子，現在額頭緊貼塵土。

早先被煽動起來的激憤情緒，都盡數化解在這“免除三年稅賦”中。

唯隱在人群中，煽動民心之人慌了。

步輦紗簾微動。公主指尖輕叩輦窗，金甲侍衛橫刀出鞘三寸，齊齊縱身下馬。

身影疾閃，寒光乍掠，混在人群中欲溜的身影頓時僵住。

刀架在脖子上，盡數拎上刑臺。

一人高喊“冤枉”，金甲侍衛手起刀落，血濺當場。

臺上臺下所有人齊齊一滯，連呼吸都放輕了。

再無人敢出聲。

公主的玄色步輦在刑臺前穩穩停住。八名佩刀侍衛立即分立兩側，刀鞘相擊之聲清脆肅殺。

時安夏素手輕撩轎簾，在侍女的簇擁下，墨色錦靴踏在刑臺石階上。

她步履沉穩，衣袂不驚，每走一步，臺下百姓的頭顱便垂得更低一分。

烏云散去，天光乍破。

一束金光如利劍劈開陰霾，正落在她肩頭。玄色宮裝流轉生輝，金冠折射出耀眼華光。

萬丈光芒，如鍍金身。

刑臺上下，鴉雀無聲。

跪伏的百姓微微抬頭，只覺眼前金芒奪目，恍惚間竟分不清是天光映人，還是人自帶光華。

時安夏立于光中，素手輕抬，指尖拂過鎏金冠冕。這個細微的動作仿佛某種儀式，讓整個刑臺為之一靜。

她緩緩展開手中明黃詔書，絲帛舒展的聲響在寂靜中格外清晰。

陽光穿透薄絹，將“免除賦稅”四個朱砂御字照得殷紅如血。

“凌州父老——”一道清朗的聲音忽然響起。

只見刑臺側后方走出一位年輕文官，約莫二十出頭，一襲靛青官袍襯得身形修長。

他面容清雋，眉目間帶著幾分書卷氣，與周遭肅殺的刑場氛圍格格不入。

此人正是邱志。

但見他手持詔書副本，唇齒間字字清晰，“公主殿下體恤民艱，特奏請圣上恩準……”他展開文書的手指修長白皙，“凌州三載稅賦，今日起悉數蠲免。”

有詔書為證，絕非虛糊弄！百姓發出一陣歡呼。

又見邱志伸手一指臺上那一堆被抓起來的人，“公主有令，散播謠者，斬立決！”

鐵血手腕！

鄭四公子面色慘淡，猛地站起身，椅子在地面刮出刺耳聲響。

他對面坐著凌江幫幫主崇彪，其掌控凌州漕運與黑市生意。此人指節粗大，正把玩著一枚青銅漕印。

這人見過世面經過風浪，比鄭四公子沉得住氣，神色從容，“四公子不必急，就算……”

話音未落，房門突然被踹開。

四名玄衣侍衛持刀而入，刀刃映著冷光。為首的侍衛鐵面生寒，“奉公主令，緝拿要犯！”

崇彪瞳孔驟縮，手中漕印“鐺”地砸落在地。鄭四公子踉蹌后退，撞翻了身后屏風。

茶樓外，黑壓壓的侍衛已將整條街圍得水泄不通。

崇彪突然暴起，袖中寒光乍現！

一柄淬毒的柳葉刀剛滑出袖口，街道對面的茶樓窗口寒芒一閃。

“嗖——”

箭矢破空而至，精準貫穿崇彪眉心。

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