臨離開之際，九皇子的腳步突然頓住。

他轉過頭，目光冷峻地盯著縣令，問道：“鄭縣令，知府沒陪著你？”

縣令一臉茫然，撓了撓頭，回道：“殿下，知府大人早就離開了，他說有公務在身，我也不敢問，就……”

“他什么時候走的？”九皇子追問道。

縣令略一思索，篤定地說道：“在剿匪的前一天。”

“知府大人行色匆匆，像是有急事。”

二人對視一眼，心中已然明白，這知府定是提前得到消息了。

看來，沈玉不過是黎塵推出來的替死鬼！

九皇子輕輕“嗯”了一聲，便隨著夏清寧一起轉身離開。

眼見從縣令那兒已無法挖掘出更多有用線索，宋千俞與夏清寧也沒再多做停留。

他們帶著最新斬獲的情報，馬不停蹄地返回了煙花作坊。

此番剿匪行動，可謂是大獲全勝。

不但成功鏟除了為禍一方的土匪，護得百姓安寧，更為重要的是，經此一役，九皇子在民間成功樹立起了威名。

對于夏清寧來說，親眼瞧見宋千俞平安歸來，才是這最令她欣喜的事。

“九皇子，對于那些從土匪手中解救出來的難民，您可有何打算？”

夏清寧秀眉微蹙，率先打破沉默。

縣令在匪患肆虐期間尸位素餐、無所作為，甚至將百姓驅趕出城，使他們淪為土匪手中的人質。

如今，大多數百姓家中已被土匪洗劫一空，生活陷入絕境，食宿皆是亟待解決的難題。

倘若這些問題得不到妥善處理，難保不會有別有用心的人趁機煽動難民情緒。

讓這些原本無辜的受害者，轉而淪為加害者，那后果不堪設想。

宋千俞瞧著夏清寧一臉肅穆的模樣，自是知曉此事干系重大。

他微微搖頭，輕聲嘆道：“暫時還未曾想出什么良策，你這般問，難道是已有主意了？”

夏清寧向來不喜歡藏著掖著，見他問起更是直不諱。

“有。”

在她看來，村民們所求的，無非是能有活下去的希望罷了。

眼看著馬上就要過年，村民們卻居無定所，又身無分文，只要解決這兩件燃眉之急，他們的困境便能迎刃而解。

“百姓能吃飽穿暖，自然不會有人想著落草為寇。”

“當初從京中帶來的糧食本就不多，再加上還要供養這么多將士，眼下雖還剩些余糧，要養活一城的百姓，那也是杯水車薪。”

“依我之見，將雁門城的情況如實稟報皇上，懇請皇上打開國庫，從中抽調糧食，以解此處的燃眉之急。”

“此外，還可向周邊的城鎮借糧。先把眼前這道難關渡過去。”

“等來年莊稼有了收成，再連本帶利地還回去。”

這個計劃聽起來切實可行，只是打開國庫放糧……

茲事體大，難免會觸動某些人的利益，必然會有人跳出來反對。

為了能順利借到糧食，夏清寧再度提出要脫離大部隊，獨自行動的想法。

如今剿匪已經結束，他們急需趕回京城，向皇上稟明情況，順便押送雁門城的縣令進京受審。

這縣令與知府沆瀣一氣，治理無方、結黨營私，還暗中勾結朝中大臣。

他犯下的條條罪狀，隨便拎出一條來，那都是要掉腦袋的死罪。_k