劉肇基！

李自成聽到這個名字后眉頭一皺。

此人遼東軍出身，以善打硬仗著稱。

遇到他可不是一個好兆頭。

“傳令谷可成，命他派三千兵馬前去迎戰，務必將其殲滅，否則軍法處置。”

眾人又商議了一會，眼見天色昏暗，各自回營休息。

四月十九日清晨，馬士英被門外的親兵喊醒：“大人，城外來人了。”

“誰？”

“說是呂大人的信使。”

馬士英急忙穿好衣服，去往前廳。

走進廳門，只見一個身穿藍色布衣的中年男子筆直的站在原地。

見馬士英到來，他深施一禮：“見過馬總督。”

“你是何人？”

“卑職于同，奉援剿總督呂大人命令前來傳遞消息。”

“什么消息？”馬士英一臉淡漠的問。..

此前呂大器就下達過軍令，讓他于四月十八日分別從城東和城北出城與流賊野戰。

結果他只往城北派兵一萬，對峙后返回城中。

信使于同盯著馬士英的臉看了一會，緩緩說道：“呂大人就在城東二十里水師的戰船上，昨天你沒有與流賊野戰牽制對方主力，導致呂大人的計劃全被打亂了。”

“今日我代呂大人前來問罪。”

“問罪，”馬士英笑了：“我還沒問他的罪呢！我城中兵力空虛，出城野戰一旦不敵，鳳陽必失！他呂大器能承擔這個責任嗎？”

于同反問：“難道馬總督固守城池就能保證鳳陽不失？”

“當然！本督已經守了一個月！”

于同微微一笑：“不知馬總督城中還有多少糧草？”

說到糧草，馬士英沉默了。

在省吃儉用的情況下，城中糧草所剩無幾。再過兩天，城中就會斷糧。

這樣下去的話，嘩變城破是早晚的事。

于同見馬士英沉默，嘆了口氣：“貽誤戰機之事暫且不提，呂大人讓我告訴馬大人，明天務必出兵，否則鳳陽必失。”

“可是...”馬士英還想狡辯，但現實讓他閉上了嘴。

片刻后他問：“明天幾時出兵？”

“申時初刻分別從北城門和東城門出兵。”

“申時？”馬士英表情僵硬。

申時換算成現代時間是下午三點。

出城集結站好隊形大約需要兩刻鐘，再過一個時辰就到傍晚了。

這是打的什么仗？

“然后呢？”馬士英又問。

“然后淮河北岸的高杰會強渡淮河南下，你們內外夾擊李闖賊。”于同說道。

“就這些？”

“對，就這些。”

“勞煩回去轉告呂大器，我一定奉命行事。”

......

次日清晨，順軍將領高洪率領三千兵馬從城東大營中出發，一路向東尋找劉肇基的蹤影。

走了十五里后，探馬回報：“報，前面五里發現一支明軍，看旗幟是劉肇基部。”

高洪謹慎地問：“附近可有其他明軍？”

“沒有，他們在一個水塘邊上扎營，距離淮河岸邊將近二里。”探馬回答。

高洪大喜：“好，傳令步兵結陣行軍，騎兵后退三里，隨時準備支援。”

隨著軍令下達，三千順軍開始穿戴甲胄，隨后快速沖向水塘。

劉肇基得到消息后迅速排兵布陣，然后以逸待勞。

雙方在田野上相遇。

這是一片黃燦燦的麥子地，再有十天半月麥子就能成熟了。