君（儲君）臣二人又聊了一會，朱慈烺問：“先生，要不要給袁繼咸發急遞，催他出兵？”

“急遞要發，信也要寫。急遞是朝廷的公文，信是殿下的密信。”

“內容分別寫什么？”

“急遞催他出兵，密信讓他以穩為上！”

“互相矛盾的兩封信，袁繼咸該聽誰的？”

倪元璐微微一笑：“武昌上游是重鎮岳陽，張獻忠在此屯兵數萬！袁繼咸是善用兵的老臣，他心里有數。”

“殿下只需口頭催促即可，盡量不要干涉戰事，殿下真正關心的應該是南京朝廷上的局勢。”

“不能讓東林黨一家獨大，應該找到能制衡他們的人。”

“誰？”

“有實權的勛貴！”

朱慈烺想了想：“南京有實權的勛貴，除了徐弘基，就只有劉孔昭一人了。”

......

南京鬧市一座酒樓。

雅間內，劉孔昭和錢謙益相對而坐。

“多謝誠意伯相助！”錢謙益躬身施禮。

劉孔昭笑著站起身：“錢老客氣了，我這么做完全是為了太子殿下和朝廷，沒有一點私心。”

這種虛情假意的話難不倒錢謙益，他伸手從懷里拿出一個信封，遞到劉孔昭手里：“誠意伯為了我的事車馬勞頓，這是錢某的一點心意。”

劉孔昭后退半步，作勢要走：“錢老難道是要害我嗎？現在南京城遍布錦衣衛和廠衛，就算我有心拿，也不敢拿啊！”

錢謙益尷尬的笑了，“我以為...誠意伯有本事甩開錦衣衛。沒想到...”

后面的話他沒說，意思卻很明顯。

“甩開倒不成問題，那樣做反而會受到關注，不如正大光明的和你見面。”

“消息已經送到了，沒事的話我先走了。”劉孔昭抬腿就要往外走。

錢謙益并未阻攔，站起身往外送的同時低聲問道：“誠意伯有什么其他難處嗎？”

“沒有！”

“那就好！”

二人心照不宣的對視一眼，笑著告別。

劉孔昭出門后并未離開，而是繞了一圈后又從隱蔽處來到后門，走向另外一個房間。

推開房門后，魏國公徐弘基，忻城伯趙之龍以及一個陌生男子坐在桌子旁，相談甚歡。

“劉兄，你終于來了！”魏國公徐弘基起身迎接。

忻城伯趙之龍也站起來歡迎：“可算把你盼來了！快進屋喝茶！”

進屋關閉房門后，劉孔昭這才向徐弘基和趙之龍還禮：“讓徐兄，趙兄久等了，這位是？”

劉孔昭看向那個陌生男子。

陌生男子拱手施禮：“小的朱貴，見過誠意伯。”

“朱貴？”劉孔昭對這個名字沒什么印象，轉頭看向徐弘基。

“朱貴是撫寧侯的信使。”徐弘基解釋道。

撫寧侯朱國弼提督漕運，鎮守淮安。