他深知，江河所率部隊展現出的戰斗力，遠超他的想象，若任由江河發展，日后必將成為他爭奪皇位路上的巨大阻礙。

思及此處，大皇子強壓內心的不甘與屈辱，決定轉變策略。

“來人！”

大皇子一聲令下，心腹謀士匆匆入帳。

“本宮決定，派你為使者，前往寂靜城，向江河表達本宮的結盟誠意。”

謀士面露驚訝之色，大皇子見狀，冷哼一聲，“莫要多問，江河實力不容小覷，與其為敵，不如拉攏。若能將他為我所用，不僅能增添一股強大助力，還能消除隱患。你去告訴江河，只要他肯與本宮結盟，助我登上皇位，本宮承諾，戰后割讓西洋國邊境三座富饒城池予寂靜城，并且每年奉上豐厚的供奉。”

謀士領命而去，與此同時，二皇子那邊也得到了戰敗的消息。

二皇子同樣意識到，江河已然成為左右局勢的關鍵力量。“這江河，竟有如此能耐！”

二皇子喃喃自語，隨后果斷下令，“速派能善辯之人，攜帶重禮，前往寂靜城，務必說服江河與我結盟。就說我登基之后，寂靜城將成為我西洋國最親密的友邦，享有諸多特權，在商貿、軍事等方面，我都會全力支持。”

此時的寂靜城，江河正在營帳中與英布等將領商討應對之策。

“報！大皇子使者求見。”

營帳外傳來士兵的通報聲。江河與英布對視一眼，眼中閃過一絲驚訝。

“讓他進來。”

大皇子的使者踏入營帳，恭敬行禮后，開門見山地表明來意：“江將軍，我家大皇子深知將軍麾下兵力強盛，實力非凡。如今西洋國局勢動蕩，大皇子愿與將軍攜手，共圖大業。若將軍肯相助，戰后大皇子將割讓三座城池，并年年供奉，以表誠意。”